Le tanto est un poignard en bois, c'est un "petit katana" (maximum 36 cm).
Comme le katana, le tanto n'a qu'un tranchant.
Le tanto de style Hamidashi a une garde (tsuba) contrairement au style Aikuchi.
Le tanto est porté à la ceinture tandis que le kaiken, plus petit, est caché dans les vêtements.
Utilisation du tanto
Une frappe avec un tanto peut, traditionnellement, s'effectuer en piquant ou en coupant.
La pique se fait avec le tranchant vers le bas. L'intention n'est pas de tuer mais de mettre hors d'état de nuire, même si la pique peut être mortelle.
La coupe est réalisée avec le tranchant vers le haut. La frappe est effectuée vers le bas puis la lame est remontée dans le ventre. Réaliser une coupe s'est vouloir tuer.
C'est ce type de technique, en coupe, qui est utilisée pour faire un tsuki.
Entraînement au tanto
L'entraînement codifié, attaques et ripostes généralement tanto contre mains nues, est appelé
tanto dori.
Le tanto est utilisé pour travailler des techniques de désarmement. Au début de la technique uke
cache le tanto derrière sa cuisse ou sous son keikogi.
A la fin de la technique tori doit s'emparer de l'arme, d'où un travail différent, puis le
rendre à son uke ou le conserver si c'est son tour de passer uke.
Raison du travail au tanto
En aikido le travail avec un tanto permet de mieux visualiser un mouvement et de ressentir la technique différement.
Armé d'un tanto uke attaque en tsuki, shomen ou
yokomen.
Tori doit être d'autant plus vigilant que la lame, même en bois, peut faire mal. Le placement, la distance, ma ai,
changent.
Il est également possible à tori d'exécuter certaines techniques armé d'un tanto. L'intérêt
est que l'arme prolonge la main et les éventuelles erreurs sont mieux vues.
Comme pour la pratique des autres armes en aikido, le tanto est un outil pour travailler autrement, il ne s'agit pas d'apprendre
à combattre au poignard.